Что такое зачёт и чем он отличается от экзамена? И зачем зачётка

Вопросов много не бывает, в декабре у нас в международной службе такие каждый день. Расскажу в общих чертах, как это обычно устроено, а точный порядок у каждого вуза и даже факультета свой, поэтому обязательно уточните в деканате.
Зачёт - это «зачтено» или «не зачтено», без оценки. Часто его ставят по работе в семестре: ходил, делал задания, сдал контрольные. Иногда бывает зачёт с оценкой, его называют дифференцированным.
Экзамен - это уже оценка: отлично, хорошо, удовлетворительно. Обычно устно по билетам или письменно. Экзамены начинаются, когда все зачёты сданы, хотя бывают исключения.
Зачётная книжка - это документ, куда преподаватель записывает результат и расписывается. Сейчас во многих местах всё дублируется в электронной системе, но книжку всё равно просят приносить.
Пересдача, как правило, есть, и не одна. Сроки и порядок назначает деканат, их вывешивают после сессии. Главное - не пропускать пересдачу молча, а заранее узнать дату.
Ещё бывает «автомат»: если хорошо работали весь семестр, преподаватель может поставить зачёт или оценку без сдачи.

Про автомат nadya_m правильно пишет. У нас на первом курсе по истории половина группы получила автомат за доклады в семестре. Так что выступать на семинарах выгодно)

Обычно её выдаёт деканат в первом семестре, иногда староста раздаёт всей группе сразу. Если до сих пор нет, сходите в деканат сейчас, а не в день первого зачёта. Там же спросите, нужна ли фотография.

Моя первая сессия тоже была страшно. Экзамен по биологии был устно, по билет, сорок вопросов. Я дома каждый вопрос читала вслух и говорила ответ, как будто преподаватель сидит напротив. Это очень помогло, на экзамене слова пришли быстрее.